1. Introducción

En los capítulos precedentes ya se comentó que dentro del pasivo exigible, dependiendo del plazo de vencimiento de las fuentes de financiación que lo integran, se distingue el pasivo a largo plazo y el pasivo a corto plazo.
El pasivo a corto plazo o pasivo circulante designa a aquellos pasivos que vencen en un plazo inferior al año. Continuamente, la empresa contrae deudas de las que se reúnen dentro de esta categoría.
El patrimonio de la empresa estará equilibrado, lo que en gran medida asegura su supervivencia, si los bienes y derechos que constituyen el inmovilizado o activo fijo están financiados con financiación básica (fondos propios y pasivo a largo plazo) y parte del activo circulante que posee –existencias, inversiones financieras a corto plazo, derechos de cobro por operaciones de tráfico, etc.– con pasivos a corto plazo.
De lo anterior, se puede representar esquemáticamente el balance de la siguiente manera:
 

Activo
Pasivo

Activo fijo
Fondos propios
Exigible a largo plazo

Activo circulante
Exigible a corto plazo